Por ser año bisiesto, la fecha del cambio de estación varía este 2024.Popularmente el otoño en el hemisferio sur empieza el 21 de marzo, pero astronómicamente esto no siempre es así.
Esta estación comienza con el equinoccio, que es el instante en que los rayos del sol inciden perpendicularmente sobre la línea del ecuador. Este año ocurrirá esta medianoche, precisamente a las 00:06 hs del miércoles.
El equinoccio cambia todos los años de fecha y hora porque el período orbital de la Tierra no es exacto, sino que tarda 365,24 días en dar una vuelta completa al Sol. Este desfase se ajusta a través de los años bisiestos, así el equinoccio puede iniciarse siempre alrededor del 21 de marzo.
Sin embargo, en meteorología se tiene su propia convención sobre los inicios de cada estación del año. Esta ciencia considera que el otoño comenzó el 1° de marzo y se extiende hasta el 31 de mayo. Cada estación dura 3 meses calendarios completos.
Esta costumbre se adoptó debido a que es más práctica para trabajar con grandes volúmenes de datos y es más representativa de cada estación. Por ejemplo, el invierno va desde el 1° de junio hasta el 31 de agosto, quedando en el medio de la serie el mes de julio, que es estadísticamente el mes más frío del año.
